El interminable viaje.

Lunes 2 de agosto.

La mañana comenzó muy temprano para mí. Llevaba días haciendo la mochila y motivándome en ese último empujón en el trabajo antes de las vacaciones. ¿Tenía todo preparado? Eso esperaba, al menos lo creía.
Una de las primeras cosas que hice esa mañana fue mancharme de café los pantalones que debían durarme todo el mes. Creo que este será su último viaje, pobres pantalones, con tantos kilómetros a sus espaldas.
Afortunadamente Mayte se ofreció a llevarme al aeropuerto. Sólo con pensar en realizar el transporte con todas las mochilas y el traje de la boda en metro me producía escalofríos, a pesar de la tempèratura infernal que caracteriza al subterráneo de la ciudad Condal.

Todo iba sobre ruedas: mi llegada al Prat, un embarque y vuelo agradable hasta Madrid... hasta que comenzaron las preguntas estúpidas para poder acceder al vuelo de Miami. Pasé la primera prueba y después tuve que esperar junto a una gringa con verborrea compulsiva que me produjo cefalea en cuestión de un minuto, por lo que salí huyendo. Tras responder antes de embarcarme a otra nueva serie de estúpidas preguntas, descubrí que, para mi sorpresa, compartía vuelo con Jiménez los Santos, qué dicha, qué alegría, es como un hobbit con traje de humano.

Al inicio el vuelo no presentó incidencias, pero poco después descubrí que hay algo peor que la comida del hospital... la de American Airlines, realmente horrible. Tras mi festín culinario intentaba dormir pero los dos mexicanos que se encontraban a mi lado decidieron pedir casi todas las botellas del bar y emborracharse allí mismo, justo delante de la salida de socorro. No paraban de contar historias a voces y reírse cual borrachos, un verdadero suplicio.
El resto del vuelo transcurrió sin problemas hasta que divisamos Miami, hermoso desde el aire, pero sin huequito donde no hubiese agua o una casa. En el aeropuerto de Miami comenzó mi tortura: primero cola enorme para revisión de pasaporte, toma de huellas dactilares y foto facial (cual "jarrai"), luego nadie sabía decirme si mi maleta iba directamente a Guayaquil o debía recogerla para pasar por aduana. Pregunté al personal del aeropuerto, unos decían que sí, otro que no. Finalmente encontré una lista en un control donde se indicaban los vuelos que no debían recoger equipaje, obvio que el mío no se encontraba. Me quedaban sólo 15 minutos para embarcar y allí estaba yo, impaciente, esperando a que saliera mi mochila. Tras unos minutos de espera realmente interminables mi mochila por fin apareció por el túnel pero justo antes de salir a la cinta, ops, ésta se paró. Al borde de la desesperación le pedí a un recogemaletas que extrajera mi mochila. No quería perder el vuelo a Guayaquil y pasar la noche en el aeropuerto y mucho menos perder mi conexión a Galápagos. Justo cuando el chico se introdujo y me dio la maleta, "piiiiiiiiiiiii" se puso en marcha la cinta, pero todo se solucionó tendiéndole la mano, con un par de risotadas y un agradecimiento.
Cuando ya creía que podría salir corriendo hacia la puerta de embarque descubrí una infinta cola para atravesar la aduana, comencé a pedir a la gente que me dejaran pasar pues en sólo diez minutos tenía que embarcar, algunos me ponían caras raras, otros ni siquiera me miraban, hasta que un grupo de colombianos me dejaron pasar. Tras una nueva tanda de preguntas estúpidas dejé, a tan sólo unos metros de donde la saqué, mi maleta. Entonces corrí como alma que lleva el diablo hasta la puerta de embarque, descubriendo en plena carrera que ésta de encontraba en otra terminal. Corrí y corrí por los interminables pasillos del aeropuerto de Miami, tomé el Skytrain y al salir de éste corrí estirando las piernas todo lo que pude, con el corazón latiendo como si quisiera escapar del pecho. Antes de entrar en la terminal... ¡otra cola! A tan sólo 5 minutos no podía permitirme esperar, busqué una aliada, una con pinta de latina (como tanto otros en esta ciudad) y le expliqué mi problema. Me colé de nuevo sin problemas, pero tuve que hacer un pseudostreeptease para pasar el control. Salí del mismo corriendo, con las botas mal atadas, los bártulos en los brazos y el cinturón y reloj en las manos. En ese momento, sin aliento y casi sin dignidad, me prometí no volver a hacer escala en este país.

El último vuelo fue mucho más tranquilo, pero me encontraba sumamente cansada. Me limité a cenar, ver una película sin argumento y dormir. Al despegar fue agradable la visión de Miami y luego de las Antillas desde el cielo.

A mi llegaba a Guayaquil, otra cola, mi equipaje intacto (estaba casi segura que se había quedado en Miami) y a la salida muchos gritos, gente con pancartas, cámara de fotos, ramos de flores... aunque ninguno para mí. Deambulé entre la multitud, divisando de lejos a Mariano y cuando me dirigía hacia él escuhé "¡Alba!, ¿eres Alba?", eran la mamá y la hermana de Carmen, allí estaban para recibirme. Nos presentamos y fuimos a tomar un helado. Extrana sensación la de estar allí con la familia de Carmen hablando de ella. Entregué los regalos y vestidos y creí que, tan un estresado y largo día me merecía un buen descanso. Ya estaba en Ecuador y mi mochila también.

Nuevo viaje: Ecuador.

(trasladado desde mi "cuaderno de bitácora"). Lunes 2 agosto 2011.

Como antes de cada viaje, esta noche apenas he podido dormir. El nerviosismo es creciente antes de cada nueva aventura. Al inicio es como una inquietud leve que tan sólo aparece cuando uno recuerda lo que debe recordar antes de marchar. Sin embargo, a medida que se acerca el día de partida, la intranquilidad me invade y así voy ultimando cada detalle, pero también despertándome en mitad de la noche recordando lo olvidado.
Esta sensación de nerviosismo, a pesar de ser tan incómoda, me produce un paradójico placer, ya que es la señal del inicio de esa aventura que en principio da miedo, pero un miedo como mecanismo de defensa natural, no pavor. Ese miedo y ese nerviosismo me alegran, porque tengo la certeza de que, a pesar de todas las desventuras, disfrutaré del viaje y años más tarde sólo sabré recordarlo con una sonrisa en el rostro.

Este último viaje lo planifiqué tiempo atrás, cuando mi querida amiga Carmen (¿Querida amiga o hermana?) me comunicó su casamiento religioso en Ecuador. Ya le había prometido acudir a su "matricidio" mucho antes, por lo que tras varios cambios de fechas, de lugares, tras coordinar mis vacaciones y tras volverme loca buscando vuelos, conseguí mi pasaje a Guayaquil. Carmen por su parte iba planificando e informándome de todas las novedades. No sé muy bien de qué modo consiguió que aceptase ser una de sus damas de honor, creo sinceramente que fue por cuestión de confianza.

Así pues tenía que cruzarme el mundo para estar con mi amiga el que se supone el día más feliz de su vida, entonces pensé que la mejor manera de aprovechar ese billete era dedicarme, mientras ella ultimaba la boda, a recorrerme todo su lindo país.
Ecuador es un país pequeño de Sudamérica (aunque dobla a España en extensión), atravesado por la línea del mismo nombre, con su costa, su sierra (como conocen a los Andes) y su selva, también conocida como el Oriente. Poco más conocía de este lejano país hasta que Carmen comenzó a hablarme del ceviche, de Montañita, de los patacones y de sus viajes a Galápagos, sin mencionar la hasta entonces desconocida ciudad de Guayaquil

Con el vuelo ya asegurado, compré y devoré la guía. Me sorprendió, tal como me ocurrió el año anterior con Perú, la cantidad de secretos que guarda este país, como que la cima del volcán Chimborazo con sus seismiles, a pesar de no ser la más alta sobre el nivel del mar, es el punto más alejado del centro de la tierra debido al ensanchamiento de ésta en el Ecuador; o que en este país existen unos 25000 especies de aves que es mucho más de las 17000 que suman Europa y Norteamérica; o que Darwin tan sólo pasó un mes en las islas Galápagos...

Empecé a disfrutar de todo lo que podía disfrutar y ni siquiera había salido del metro. El viaje se presenta emocionante y aquí lo compartiré con quien desee.